¿Cómo elegir la careta para soldar que necesitas?

Existen diferentes tipos de soldadura y corte, y cada uno de ellos genera diferentes intensidades de luz y radiación que pueden generar daños a la vista en caso de no utilizar el equipo de protección industrial adecuado.

En Vinssa, recomendamos el uso de caretas de soldar para los procesos de soldadura y corte que se ajusten al nivel de sombra requerido mínimo y de confort para que protejan a los ojos. 

Estos son los procesos de soldadura que aborda la norma ANSI Z49.1:2021.

1. Shielded Metal Arc Welding (SMAW) – Soldadura por arco metálico protegido

La soldadura SMAW es uno de los métodos más utilizados debido a su versatilidad y bajo costo. Utiliza un electrodo revestido que, al generar un arco eléctrico, funde el electrodo y el metal base, uniéndolos. El revestimiento del electrodo libera gases protectores que evitan que el metal fundido entre en contacto con el oxígeno y otros gases del ambiente. La tabla ANSI Z49.1:2021 recomienda usar un nivel de sombra en la careta de soldar entre 8 y 12 para este proceso, dependiendo del amperaje que estés utilizando.

Por ejemplo, si estás soldando con un electrodo de ⅛ de pulgada y un amperaje de 80 amperes, la tabla recomienda un nivel de sombra 8 como mínimo en la careta de soldar. Sin embargo, para mayor comodidad y protección, es preferible usar un nivel de sombra 10.

2. Gas Metal Arc Welding (GMAW) – Soldadura por arco con gas metálico (MIG)

Este proceso utiliza un electrodo continuo (alambre) y un gas de protección inerte (como argón) o activo (como dióxido de carbono) para proteger el arco y el metal fundido. Es ideal para soldar materiales como el acero y el aluminio. Al ser un proceso que genera una luz intensa, se recomienda usar una careta de soldar con un nivel de sombra entre 10 y 13.

Por ejemplo, si estás trabajando con un amperaje de 150 amperes en un proceso GMAW, el nivel de sombra sugerido en la careta es de 10, aunque algunos soldadores prefieren utilizar una sombra 12 para mayor confort.

3. Flux Cored Arc Welding (FCAW) – Soldadura por arco con núcleo de fundente

El FCAW es similar al proceso GMAW, pero utiliza un electrodo tubular con un núcleo de fundente que libera gases protectores. Este proceso es adecuado para soldar en exteriores, ya que el fundente protege el arco de las condiciones atmosféricas. Para el FCAW, la tabla ANSI Z49.1:2021 recomienda un nivel de sombra en la careta de soldar entre 10 y 12, dependiendo del amperaje.

4. Air Carbon Arc Cutting (ACAC) – Corte por arco de carbono y aire

Este proceso se utiliza para cortar o ranurar metal fundido mediante el uso de un electrodo de carbón o grafito y una corriente eléctrica. El aire comprimido se aplica para expulsar el metal fundido, lo que genera altos niveles de luz y calor. La tabla ANSI Z49.1:2021 sugiere utilizar niveles de sombra en la careta de soldar entre 10 y 14 para protegerse adecuadamente.

5. Plasma Arc Welding (PAW) – Soldadura por arco de plasma

El PAW utiliza un arco eléctrico que ioniza un gas, convirtiéndolo en plasma. Este proceso permite soldar metales con gran precisión y genera una alta densidad de energía, lo que requiere niveles de sombra en la careta de soldar de entre 10 a 12, dependiendo de la intensidad del plasma.

6. Plasma Arc Cutting (PAC) – Corte por arco de plasma

El PAC es un método utilizado para cortar metales utilizando plasma, que es expulsado a gran velocidad a través de una boquilla para fundir el metal y expulsarlo. Los niveles de sombra recomendados en una careta de soldar para este proceso oscilan entre 10 y 14, dependiendo del espesor del metal y la potencia del arco.

7. Oxyfuel Gas Welding (OGW) – Soldadura por gas oxicombustible

La soldadura oxicombustible, o soldadura oxiacetilénica, utiliza una mezcla de oxígeno y un gas combustible (como acetileno) para generar una llama que funde el metal. Aunque la luz generada por este proceso no es tan intensa como en la soldadura por arco, aún se recomienda un nivel de sombra entre 5 y 8 en tu careta de soldar.

8. Oxygen Cutting (OC) – Corte por oxígeno

El corte por oxicorte utiliza una llama para calentar el metal a su temperatura de ignición y luego una corriente de oxígeno puro lo oxida, generando un corte. La tabla ANSI Z49.1:2021 recomienda un nivel de sombra de 5 a 8 en la careta de soldar para este proceso.

El amperaje y el diámetro del electrodo determinan el nivel de sombra de tu careta para soldar

Además del tipo de proceso de soldadura, el amperaje y el diámetro del electrodo también determinan el nivel de sombra necesario en la careta de soldar. A continuación, te mostramos cómo se dividen estas categorías:

• Electrodos menores a 3/32 pulgadas y amperaje menor a 60 A: sombra mínima 7.
• Electrodos de 3/32 a 5/32 pulgadas con amperaje entre 60 y 160 A: sombra mínima 8, recomendado 10.
• Electrodos de 5/32 a ¼ pulgadas con amperaje entre 160 y 250 A: sombra mínima 10, sugerido 12.
• Electrodos mayores a ¼ de pulgada con amperaje entre 250 y 550 A: sombra mínima 11, sugerido 14.

Por ejemplo, si estás usando un electrodo de 3/32 pulgadas y un amperaje de 100 amperes para un proceso SMAW, necesitarás una sombra mínima de 8 en tu careta de soldar, pero se recomienda una sombra 10 para mayor protección.

Confort y seguridad en tu careta para soldar

Aunque la tabla ANSI Z49.1:2021 te proporciona el nivel de sombra mínimo requerido, también puedes elegir un nivel de sombra mayor para mayor comodidad. Esto es especialmente útil si trabajas durante periodos prolongados o en ambientes con mucha luz reflejada. Las caretas de soldar con sombra regulable te permiten ajustar el nivel de protección según las condiciones de trabajo, lo que resulta en un mayor confort para tus ojos.

Por lo tanto, seleccionar la careta para soldar adecuada es fundamental para proteger tus ojos de los peligrosos efectos de la radiación UV e IR, así como de las chispas y el metal fundido. La tabla de protección visual de la ANSI Z49.1:2021 es una herramienta esencial para determinar el nivel de sombra correcto para cada proceso de soldadura o corte. Al tomar en cuenta el tipo de proceso, el amperaje, el diámetro del electrodo y el nivel de confort deseado, puedes asegurarte de que estás utilizando la protección ocular adecuada para realizar tu trabajo de manera segura y eficiente.

Recuerda siempre optar por un nivel de sombra recomendado o superior al mínimo establecido para garantizar una protección completa. Tu vista es una de tus herramientas más valiosas, y protegerla correctamente es clave para seguir trabajando con seguridad en el entorno industrial.

Algunas preguntas frecuentes sobre las caretas para soldar

1. ¿Qué careta para soldar es mejor?

Las caretas de soldar con oscurecimiento automático son consideradas las mejores, ya que ajustan el nivel de protección sin necesidad de cambiar el vidrio manualmente. También es importante que sean ligeras y cómodas para largas jornadas de trabajo.

2. ¿Cómo se llama la careta que utilizan los soldadores?

Las caretas de soldar se llaman "cascos de soldadura" o "máscaras de soldar", y las más avanzadas son conocidas como "máscaras de soldadura de oscurecimiento automático”.

3. ¿Qué número de vidrio es recomendable para soldar?

El número de sombra recomendado para el vidrio de soldar varía entre 10 y 13, dependiendo de la intensidad del arco eléctrico. A mayor amperaje, mayor debe ser el número de sombra. Para más información revisa la tabla ANSI Z49.1:2021.

4. ¿Qué máscara se recomienda para soldar?

Se recomienda una máscara de soldar de oscurecimiento automático, con un rango ajustable de sombras y una buena respuesta al cambio de luz. Este tipo de máscara permite ver el área de trabajo claramente antes de comenzar y se oscurece instantáneamente cuando se inicia la soldadura.

5. ¿Cómo saber si una máscara de soldar es buena?

Una buena máscara de soldar debe cumplir con los estándares de seguridad ANSI Z49.1:2021, tener un rango de sombra ajustable, y ofrecer protección contra la radiación UV e infrarroja. Además, debe tener un tiempo de respuesta rápido al oscurecimiento y ser cómoda para el usuario.

6. ¿Cuáles son las mejores caretas?

Las mejores caretas son aquellas que incluyen oscurecimiento automático, protección óptica clara, y son ligeras y duraderas. También deben ofrecer características como ajustes de sombra personalizables y protección adicional para los ojos y la cara.

La seguridad es muy importante al elegir tu careta para soldar

Las caretas de soldar son esenciales en la seguridad industrial, especialmente en soldadura por arco abierto, protegiendo contra radiación UV, salpicaduras de metal y chispas. Reducen el riesgo de lesiones oculares y quemaduras faciales, y deben cumplir con el estándar ANSI Z49.1:2021, que establece medidas preventivas. Este estándar exige protección visual, auditiva y respiratoria, especialmente en ambientes con mala ventilación o humos peligrosos. Además, destaca la importancia de prevenir incendios en áreas de soldadura y asegurar la seguridad eléctrica, garantizando un entorno seco y con equipos correctamente conectados a tierra.

Acércate con nuestros asesores en Vinssa y descubre cuál es el tipo de careta para soldar que más te beneficia para hacer realidad tu proyecto.